全國重點文物保護單位
紀南城遺址位于湖北省荊州市紀南鎮(zhèn),，南距荊州城約5公里,。解放初期，湖北省的文物考古工作者對其進行了地面調(diào)查，1956年被定為湖北省文物保護單位,，1961年被國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護單位,。
1975年,，成立了以省委書記韓寧夫為組長,、國家文物局和各級黨政負責人及專家學者參加的湖北省紀南城文物保護和考古發(fā)掘工作領(lǐng)導(dǎo)小組，邀請北京大學,、吉林大學,、南京大學、四川大學等七所高校歷史系考古專業(yè)師生和北京,、天津,、湖南、河南等七個省市文博單位的考古工作者和文物考古短訓(xùn)班的學員一起開展了大規(guī)模的考古工作,，對紀南城遺址進行了全面的考古勘探，并先后發(fā)掘了西垣北門,、松柏30號臺基,、新橋陳家臺遺址、東垣外毛家山遺址等,，發(fā)掘面積7000多平方米,，同時，清理了春秋戰(zhàn)國至秦漢時期的墓葬600多座,，取得了重大收獲,。
紀南城內(nèi)各功能區(qū)的劃分很明確,，有宮殿區(qū)、貴族區(qū),、平民區(qū),、冶鑄區(qū)、商業(yè)區(qū)等,。城內(nèi)現(xiàn)存高出地面的臺地有300多處,，經(jīng)過勘探可以確認為當時建筑基址的夯土臺基有84座，其中宮殿區(qū)內(nèi)就有40座,，宮殿區(qū)的夯土臺基分布很有規(guī)律,，基本上是沿著中軸線布局。紀南城內(nèi)發(fā)現(xiàn)了400多口水井,，還發(fā)現(xiàn)有窯址,、冶煉作坊遺址等等。
紀南城是春秋戰(zhàn)國時期楚國的都城,，據(jù)文獻記載,，自公元前689年楚文王始都郢，至公元前278年秦將白起拔郢,，楚國先后有20代楚王在此定都,，歷時411年。楚都紀南城規(guī)模巨大,，布局嚴謹,，規(guī)劃科學,，建筑宏偉，許多設(shè)計與建筑理念都為后世都城所效仿,，在中國都城發(fā)展史上有著重大的影響,，被譽為不可多得的“南國完璧”。